从工作原理大分为直流和交流二种。很多人对直流和交流的概念模糊，不清楚两者之间有什么区别，一般购买的时候也不会提出很专业的要求。
直流风机是由两组电极放电，每秒放电的速度是220伏24千赫之，特点是离子发生量大，消电速度快，平衡度好。交流风机只有一组电极放电，如果是220伏，每秒放电的速度50赫之，如果是110伏，每秒是60赫之。由于放电有交替过程，容易造成物体反带电现象，消电速度，平衡度都不及直流。
直流风机**系数高，外壳弱电流只有0.06毫安，对于人体无任何影响。交流风机感应电流较高，接地系统不好，容易触电。
材料上，直流风机的针是采用合金材料，风扇采用进口产品，寿命可以连续使用5万小时以上，直流内部结构有变压器和主控板（包括变频电路、整流滤波、放大电路等），不会受电压波动的影响，造成变压器的使用寿命下降。
大多数交流风机选用的材料都采用国产的，放电针一般为钨针或不锈钢材料，内部结构以变压器为主，如果电压波动过大，会影响变压器的使用寿命。
直流风机的残余电压，在正负5伏以下，交流风机在正负10伏以下。